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Im Jahr 1973 reiste ich als Mitglied einer Jugendgruppe zum ersten Mal nach Finnland.

Zuerst wohnten wir eine Woche lang in einem ehemaligen Schulgebäude direkt an einem See in der Nähe von Konnevesi in Mittelfinnland. Das war sehr schön, aber relativ belanglos im Vergleich zu der Insel Saukonsalo zwischen Mikkeli und Puumala, wo wir anschließend eine weitere Woche in einem Bauernhof beherbergt waren. Mich begeisterten die schroffen, wildromantischen Felsufer, die ich unbedingt wiedersehen wollte.

So reiste ich bis in die Mitte der 1990-er Jahre über 20 Mal nach Finnland. Ich verbrachte viel Zeit damit, Landschaften zu fotografieren: ich suchte in der Karte nach Bergen, die dicht neben einem inselreichen See liegen, kletterte hinauf und fotografierte die Insellandschaft. Ich unternahm auch Wanderungen mit Zelt und Schlafsack auf dem Rücken, aber damit war Schluss, als ich mir im Jahr 1990 mein Banana-Boot kaufte, das von da an immer mein Gepäck zu tragen hatte.

Alle hier gezeigten Fotos stammen aus dieser Zeit. Ich habe sie mit einer Canon A-1 und später mit einer Canon T90 auf Diafilm aufgenommen und Ende der 1990-er Jahre digitalisieren lassen. Im Jahr 1994 kaufte ich mir meine erste Videocamera, seitdem filme ich fast nur noch.

Inzwischen muss ich leider sagen, dass Finnland viel von seinen damaligen Reizen verloren hat. Die Holztürme (siehe Foto "Fischadler") sind zerfallen, die Bauern lassen ihr Heu nicht mehr auf Holzstangen auf der Wiese trocknen, auf den Straßen staut sich der Verkehr, die Tanzbühnen zwischen den Dörfern sind verwaist, und an den ehemals einsamen Seeufern reihen sich die Sommerhütten.

Mit Hilfe von Wörterbüchern, dem Langenscheidt Kurzlehrbuch "30 Stunden Finnisch für Anfänger" und dem motivierenden Briefwechsel mit zwei Brieffreundinnen eignete ich mir auch ein wenig von der Landessprache an, dazu gibt es hier ein paar Texte.